De quitarse el sombrero. Técnicamente el empleo de los mejores estándares de audio presentes en el mercado, ya sea THX, Dolby Digital Surround EX y Dolby Pro Logic II, hacen que puedas disfrutar de un magnífico sonido digital envolvente que se reproduce aprovechando al máximo todo tu sistema de altavoces. Pero es que además Namco ha sido tremendamente generosa con la cantidad de frases asignadas a cada personaje (algunos superan el centenar), la calidad de los doblajes (en inglés o japonés, a elegir) y los efectos de sonido.

Blandir un arma en Soul Calibur III es una experiencia a no perderse, porque sientes que de verdad está cortando el aire gracias al audio. Los golpes también se reproducen perfectamente, y se sincronizan con la acción milimétricamente. Y todo va acompañado de una amplia selección de temas magníficamente compuestos que ni cansan ni se asemejan entre sí como para no descubrirse ante ellos. Lo dicho, pocos videojuegos cuidan tanto el aspecto sonoro como éste, escucharlo es una gozada.

Es lo mejor y lo peor de Soul Calibur III. Me explico. Es un juego muy inmediato, en tanto en cuanto nada más cargarlo (tras una excelente secuencia de vídeo de presentación, como acostumbra Namco) y disfrutar del espléndido menú podemos entrar a combatir e incluso vencer a la primera (hay varios niveles de dificultad, para novatos y expertos). En estos juegos de lucha la práctica, aprender las cualidades de cada personaje (hay como 25 más lo que quieras hacerte tú) y saberse los mejores combos para cada ocasión lo es todo, puesto que con el stick y los cuatro botones principales puedes hacer de todo.

Muchos personajes famosos repiten, caso de Voldo, Raphael, Cassandra o Taku, por lo que todo resulta inmediatamente accesible de entrada. Hay nuevos movimientos y se ha tratado de mejorar el desarrollo de las partidas, lo que fundamentalmente en multijugador en la misma consola (no hay modo online) depara unas peleas de órdago, tremendamente divertidas.

Además el número de extras es masivo. Nuevos trajes, opciones de creación de personajes, características de los mismos, armas, fotos, curiosidades y otros a desvelar en el museo e incluso detalles de cada uno, desde su historia a sus voces en lo que podría llamarse una enciclopedia de Soul Calibur. Ello deparará que los más “frikis” del lugar se pasen meses para descubrirlo absolutamente todo. Es decir, hay tantísimos finales, uno por cada personaje en todos los modos, que la longevidad está absolutamente garantizada.

También aumentan el número de escenarios y las posibilidades de juego. Es decir, podemos jugar a combatir y punto, que es el eje central del programa, pero de distintas maneras. Además de las prácticas y los tutoriales, tremendamente útiles si queremos descifrar y aprender todos los secretos del juego, hay un modo competición por eliminatorias al mejor de tres que arranca desde dieciseisavos de final. Ganando muchos torneos consecutivos podremos obtener más cosas. Las partidas en Soul Arena llegan a ser realmente únicas, justo lo que esperábamos los adictos a la serie.

Los modos más originales son Crónicas de la Espada y Cuentos del Alma. Movernos por medio de un mapamundi optando por diferentes caminos para conseguir Soul Calibur, interaccionando con distintos personajes, obteniendo recompensas y demás ya nos suena conocido. Eso sí, la dificultad se incrementa a medida que nos acercamos a los objetivos principales, pero resulta suficientemente largo como para que tengamos por delante un desafío de aúpa con todos los personajes (cada uno con su final, claro).

Sin embargo, la mayor novedad es poder afrontar una especie de mini-juego de estrategia en tiempo real, donde nos moveremos por un pequeño mapa defendiendo nuestro estandarte y atacando el del contrario uno a uno hasta aniquilarlo. La idea de emplear diferentes personajes y que haya batallas en las que podamos participar o simplemente esperar el resultado en pantalla es buena. Pero a medida que pasa el tiempo, se torna rutinario, y ciertamente no está a la altura de lo que esperábamos de Soul Calibur III.

En el fondo nos queda la pena que Namco ha intentado un movimiento lógico, como es el de introducir nuevas maneras de pasar el tiempo con su juego de lucha, pero el resultado termina por no convencer, al contrario de lo que sucediera en Tekken 5. Es extraño, siendo este último anterior, pero obviamente los programadores de Project Soul no serán exactamente los mismos y es lógico que se hayan diferenciado de la otra gran saga de la casa.

Por cierto, el modo de creación de personaje está muy conseguido, con suficientes opciones repartidas por todo el cuerpo, así como tipos de luchador/a, como para que podamos sentirnos identificados con nuestro trabajo. Además se comportan francamente bien en los combates, para no venir predefinidos en el programa.