De vuelta a Los Angeles
Otro año más, otra nueva entrega de la saga Tony Hawk's Pro Skateboarding. Tony Hawk's American Wasteland (THAW de aquí en adelante) cuenta la historia de un skater sin nombre que, cansado de su pueblo, viaja a Los Angeles, la cuna del skate, para intentar hacerse un sitio entre la elite del deporte. Una vez allí, consigue meter (sin querer) a un skater mítico en la cárcel y, para compensarle, se dedica a viajar por Hollywood, Santa Monica, Los Angeles Este y unos cuantos sitios más para recoger chatarra que luego pueda usar para crear el mejor skatepark del mundo: Skate Ranch.
A estas alturas de la vida supongo que ya no será necesario que os cuente de que va este juego. THAW consiste, principalmente, en patinar con tu skate por un vasto territorio urbano, haciendo trucos como si se fueran a pasar de moda. Hay dos maneras principales de jugar: el modo Historia sigue la historia del juego, que iremos haciendo avanzar cumpliendo misiones de todo tipo relacionadas con el skate, desde la socorrida "haz un combo de más de X puntos" hasta cosas mucho más elaboradas, como "sube hasta la plataforma del helicóptero sin pisar las pasarelas". Por otra parte, el modo Clásico existe para los que, como tú y como yo, nos importa un pimiento la historia que Neversoft se haya sacado de la manga. Rondas de dos minutos, diez misiones simples. Las diez de toda la vida: tres puntuaciones máximas, recoger S-K-A-T-E y C-O-M-B-O, hacer un par de trucos en sitios distintivos, recoger un cierto número de objetos y encontrar la cinta de video.
El mapeado del juego tiene dos puntos a favor. Dos puntos muy importantes. El primero es que los mapas del modo Clásico son totalmente distintos a los del modo Historia. Eso provoca que esta vez sean menos mapas los que tengamos para el modo Clásico, pero bueno. El otro es aun más importante: el modo Historia de THAW no tiene pantallas de carga. Cero. Ni medio segundo. Eso si, hacen un poquito de trampa: los mapas están unidos entre si por largos pasillos que hay que recorrer o por un servicio de autobús que apenas tarda unos segundos en llegar a su destino. Cualquiera de los dos métodos da tiempo más que suficiente a la consola para cargar una zona nueva. Lo mejor es que ninguno de los dos métodos es especialmente aburrido: el bus es muy rápido, mientras que los pasillos están repletos de saltos, raíles y demás superficies para hacer un poco el vainas. Una manera perfecta de evitar las incomodas pantallas de "Cargando..."
Hay varios cambios más desde la anterior entrega del juego. Por ejemplo, para cambiar la apariencia de tu personaje, puedes seguir comprándole ropa, zapatillas, tatuajes, peinados, complementos y una multitud de tablas y ruedas, esta vez sin ni siquiera salir del juego: lo haremos directamente en las tiendas que hay repartidas por todo el mapeado. Pero, sin duda, el cambio más importante son las bicicletas BMX. En cuanto encuentres una de estas tiradas por ahí, puedes mandar el skate a la porra, subirte en ella y hacer el gamba con un sistema totalmente nuevo de control y trucos. Un sistema bastante distinto a lo que nos tienen acostumbrados. Al principio no seremos capaces de hacer nada pero, con la práctica, haremos combos tan espectaculares como los de skate. Es como tener el Dave Mirra Pro BMX y el Tony Hawk's Pro Skateboarding, juntos en el mismo juego.
